Exploring Teachers’ Representations of Giftedness in Education: Development and Validation of the Q­PLUS Questionnaire

This paper addresses the issue of giftedness, joining the debate on how to recognise, preserve and enhance its specific characteristics in school and educational contexts (Gagné, 2015; Cassibba, & Semeraro, 2020). Assuming that teachers’ knowledge, opinions and attitudes play a crucial role in shaping teaching practices and educational pathways (Klassen & Chiu, 2010; Ivarsson, 2023), the study aimed to develop a tool that could detect these dimensions systematically and in a culturally relevant way. The tool was designed to be user­friendly and functional within initial and in­service teacher training programmes. The paper therefore presents the characteristics of the Questionnaire on Representations and Opinions on Giftedness in Educational and Social Contexts (Q­PLUS), which was developed by translating and adapting the 34­item version of the Opinions about the Gifted and their Education Questionnaire (Gagné & Nadeau, 1985; Gagné, 2018). In conjunction with the Exploratory Factor Analysis of the tool, which was conducted on data collected from a sample of 1.539 secondary school teachers and future teachers, the paper provides detailed insights into the factorial restructuring of the Italian tool ­ which consists of 23 items ­ and highlights its potential applications. The primary findings from using the instrument show that, while the cognitive and social abilities of gifted students are widely recognised, their emotional and relational vulnerabilities are frequently overlooked due to stereotypes and over­simplifications. The data also confirm a limited level of regulatory and theoretical knowledge on the subject, highlighting a training gap that risks translating into partial or fragmented educational practices.

Il contributo affronta il tema della plusdotazione, inserendosi nel dibattito su come riconoscerne, tutelarne e valorizzarne le specificità nei contesti scolastici e formativi (Gagné, 2015; Cassibba, & Semeraro, 2020). Partendo dall’assunto che conoscenze, opinioni e disposizioni degli insegnanti costituiscono variabili decisive nel modellare pratiche didattiche e percorsi educativi (Klassen & Chiu, 2010; Ivarsson, 2023), l’interesse della ricerca è stato quello di mettere a punto uno strumento in grado di rilevare tali dimensioni in modo sistematico e culturalmente pertinente, pensato al tempo stesso per essere agevole e funzionale all’interno dei percorsi di formazione iniziale e in servizio degli insegnanti. Il paper presenta dunque le caratteristiche del Questionario sulle Rappresentazioni e le Opinioni sulla Plusdotazione in contesto Educativo e Sociale (Q­PLUS), nato dalla traduzione e dall’adattamento dell’Opinions about the Gifted and their Education Questionnaire (Gagné & Nadeau, 1985; Gagné, 2018 ­ versione 34 item). Congiuntamente all’Analisi Fattoriale Esplorativa dello strumento, condotta su dati raccolti su un’unità di analisi di 1539 docenti e futuri di docenti di Scuola secondaria, viene presentato il dettaglio della ristrutturazione fattoriale dello strumento italiano ­ che consta di 23 item ­ e ne vengono evidenziate le possibilità di utilizzo. Le principali evidenze emerse dall’utilizzo dello strumento mostrano come, accanto a un diffuso riconoscimento del po­tenziale cognitivo e sociale degli studenti con plusdotazione, persistano stereotipi e semplificazioni che ne sottovalutano le vulnerabilità emotive e relazionali. I dati confermano, inoltre, un limitato livello di conoscenza normativa e teorica sul tema, evidenziando un vuoto formativo che rischia di tradursi in pratiche educative parziali o frammentarie.